Dans ce manuel à la fois concis, profond et pratique, l'imam Abû Hâmid Al-Ghazâlî donne un certain nombre d'indications à ceux qui cherchent la " science utile ", celle qui fait croître la foi, la piété et la crainte d'Allah, extérieurement et intérieurement. Tel le maître avec son élève, il montre la voie à suivre, et enseigne les bonnes manières, pour pouvoir bénéficier de la Guidance divine, en commençant par le commencement : observer les obligations religieuses, pratiquer les rites d'adoration, s'abstenir des péchés commis par les membres du corps, et purifier le coeur des vices.

Sur ce chemin, il y a aussi des règles à suivre pour savoir cultiver la compagnie d'Allah et des créatures. Une initiation à la foi qui n'est que le début d'un chemin long et périlleux préparant au dévoilement de la sagesse et à la connaissance des secrets du Royaume des cieux et de la terre.